Une caméra Bosch dotée d’Intelligence Artificielle (IA) pour l’assistance au conducteur et la conduite automatisée

La conduite automatisée consiste à remplacer progressivement le conducteur par des technologies. Et ce n’est pas tout ! « Nous voulons faire de la voiture le meilleur conducteur et renforcer ainsi la sécurité. La technologie doit donc être plus fiable encore que les hommes », explique Harald Kröger. C’est un défi majeur, en particulier dans la perception de l’environnement. La condition pour qu’un véhicule autonome adopte la meilleure stratégie et se montre fiable, c’est qu’il soit capable à tout moment de percevoir l’ensemble des éléments composant son environnement. Pour créer cette image globale de l’environnement, Bosch mise sur différents types de capteurs, dont des capteurs à ultrasons, des radars et des caméras. Comme les caméras se rapprochent le plus de l’œil en termes de structure et de fonctionnement, elles jouent un rôle important dans la conduite automatisée. C’est d’ailleurs déjà le cas dans les systèmes d’assistance au conducteur. Bosch a réussi à placer la technologie de caméra sur un tout autre plan de développement. La nouvelle technologie Bosch sera intégrée dans les premiers véhicules courant 2019. En combinant une approche à trajets multiples unique avec de l’intelligence artificielle permettant la reconnaissance d’objets, la caméra offrira une image très précise de son environnement et de la circulation routière. C’est ainsi que Bosch souhaite conforter sa position de leader et initier les évolutions en matière de technologie de caméra.

Chez l’homme, la différence entre voir et percevoir est importante

Pour assurer le bon fonctionnement de l’assistance au conducteur, comme les systèmes automatiques de freinage d’urgence, ainsi que la conduite automatisée, les véhicules doivent être capables de voir les objets présents autour d’eux. Ils doivent ensuite pouvoir évaluer en un temps record si ces objets ont une incidence sur leur stratégie de conduite. Dans ce même délai extrêmement limité, une voiture doit percevoir l’objet et déduire si elle a des raisons de réagir à cet objet. Doit-elle freiner, l’éviter ou poursuivre tout simplement sa route sans prêter attention à l’objet ? À la différence de l’œil humain, la nouvelle mono-caméra MPC3 Bosch a été optimisée pour relever ce genre de défis. Pour nous les humains, voir et percevoir sont deux choses distinctes. Notre perception visuelle comporte en effet quelques faiblesses. Nous voyons certes des choses, mais il n’est pas certain que nous les identifions et que nous les percevions comme elles doivent être perçues. Il n’est pas rare d’entendre des automobilistes impliqués dans un accident déclarer qu’ils avaient bien regardé dans la direction du véhicule impacté, mais qu’ils ne l’avaient pas vu arriver ! On estime à 50 % les accidents de la route liés à ce type de phénomène. Sur ce point, la nouvelle caméra Bosch dépasse l’œil humain, d’autant plus qu’elle n’est pas sujette à la fatigue et qu’elle peut donc continuer de fonctionner de la même manière, quelle que soit la durée du temps de conduite.

La technologie Bosch favorise des systèmes d’assistance au conducteur innovants et performants

Cette nouvelle technologie doit avant tout sa force à sa solide reconnaissance d’objets, que permet l’approche à trajets multiples adoptée par Bosch. Le recours à l’IA est un des éléments clés. Les ingénieurs de Bosch ont par exemple appris à la caméra comment reconnaître le caractère carrossable d’une chaussée, même si le marquage au sol est manquant. L’intelligence de la caméra repose sur le savoir-faire de Bosch. Elle a été intégrée dans une puce de la société japonaise Renesas, connue sous le nom de V3H, qui constitue déjà un sérieux atout pour les systèmes d’assistance à la conduite et contribue à élargir leur champ d’application. Afin d’éviter des collisions, on peut par exemple envisager un freinage d’urgence face à certains types d’animaux. Elle renforce en outre la fiabilité du freinage d’urgence, car la caméra est également capable de percevoir des piétons partiellement masqués. La technologie de reconnaissance des panneaux de signalisation tire aussi profit de l’innovation Bosch. Grâce à son détecteur optique de caractères, la nouvelle caméra Bosch est capable d’identifier les chiffres et les lettres des panneaux de signalisation, avant d’afficher ces informations pour le conducteur dans le cockpit.

Un concours organisé en interne chez Bosch, baptisé « Bosch Innovation Award » a d’ailleurs primé cette nouvelle caméra dotée d’intelligence artificielle.